從歷史上看，造船業(yè)的周期往往是伴隨航運(yùn)周期出現(xiàn)的，而后者則受到全球宏觀經(jīng)濟(jì)以及能源供求的重大影響。尤其值得注意的是，每一次從景氣高峰跌落后，衰退時間都持續(xù)了4-5年之久，這期間無論是船廠還是船東都生存艱難。

●1956年-1960年：1956年6月，蘇伊士運(yùn)河關(guān)閉，油輪費(fèi)率國際指數(shù)在1956年12月由62點(diǎn)上升到456點(diǎn)，而在1957年2月達(dá)到油輪市場的最高峰期。許多人認(rèn)為這個市場熱潮會持續(xù)四年，直到埃及重開蘇伊士運(yùn)河。但是，蘇伊士運(yùn)河在1957年4月重開，而美國經(jīng)濟(jì)也在此時開始突然衰退，結(jié)果是油輪指數(shù)全面崩潰，跌到60點(diǎn)，而且持續(xù)四年之久。

●1960年-1973年：60年代，海運(yùn)貿(mào)易處于上升期，油輪需求也很大。石油巨頭和日本貿(mào)易行都希望通過外包航運(yùn)減低他們的運(yùn)輸費(fèi)用。新一代的船東從租家那里取得租約，主要是石油和鋼鐵業(yè)務(wù)，由商業(yè)銀行出面擔(dān)保并以租約作抵押，市場一度非常繁榮。但是到了70年代，貿(mào)易上升變緩，新船卻繼續(xù)大量下水。1973年爆發(fā)石油危機(jī)，令油輪需求幾乎停頓。1977年油輪船隊上升到3.5億載重噸，但需求僅為2.5億載重噸，供求關(guān)系嚴(yán)重脫節(jié)。

●1979年-80年代：70年代末造船市場剛剛出現(xiàn)回復(fù)，1979年又爆發(fā)了第二次石油危機(jī)，隨之引起世界石油貿(mào)易的崩潰。這一切再度給全球造船業(yè)以重創(chuàng)，1986年衰退期降到谷底。

●1997年-2001年：90年代市場逐步復(fù)蘇，船隊噸位供過于求的局面在1997年得到改善，自70年代供求差距出現(xiàn)后25年來首次求大于供。但1997年的東南亞金融危機(jī)和2001年的“911”事件，令國際貿(mào)易量驟減，波及國際航運(yùn)市場，導(dǎo)致船舶市場需求下降，世界造船業(yè)落入低谷。2002年下半年，世界經(jīng)濟(jì)開始復(fù)蘇和繁榮，國際貿(mào)易規(guī)模擴(kuò)張，拉動海運(yùn)物流量大幅增加，牽動國際船舶市場對新船的訂購量擴(kuò)大，國際航運(yùn)市場和造船業(yè)呈現(xiàn)出罕見繁榮景象。